VI–XVI вв.

Чистилище: от Григория Великого до Флорентийского собора и индульгенций

Учение о промежуточном состоянии, по Беркхофу, долго оставалось наименее разработанным: Апостольские Отцы считали, что благочестивые сразу наследуют славу, а поздние Отцы – что мёртвые до суда сходят в ад с разными отделениями. Идея очистительного огня развивалась главным образом на Западе, и Григорий Великий учил, что «для некоторых лёгких грехов существует очищающий огонь до суда», и первым ясно выдвинул мысль об освобождении от него ходатайственными молитвами и пожертвованиями, а по Лейну – жертвоприношением мессы; поэтому его называют «изобретателем чистилища». На Флорентийском соборе (1439) латиняне требовали принять чистилище как апостольское учение, а греки отвечали, что молитвы за умерших не дают для него оснований; определение собора утвердило очищение карами чистилища, но после краха унии Восток вернулся к прежней позиции. В позднесредневековой народной религии чистилище, заупокойные мессы и индульгенции, обещавшие ускоренное его прохождение, заняли центральное место; Тридентский собор (1546) торжественно подтвердил доктрину, а реформаторы единодушно её отвергли.