конец IV – начало V в.

Августин о таинствах: действительность, действенность и знак

В споре с донатистами, считавшими, что действительность таинства зависит от святости служителя, Августин учил, что таинство совершается властью Христа и действительно даже у недостойного служителя. В отличие от Киприана он признавал действительными таинства, совершённые вне кафолической Церкви, но считал их неправильными и не приносящими пользы, пока человек не присоединится к Церкви; поэтому возвращающихся не перекрещивали, а возлагали на них руки. Макграт описывает это как противопоставление «ex opere operantis» донатистов и «ex opere operato» Августина, которое приняли и магистерские реформаторы. «Таинство» у Августина сродни «знаку»; крещению он приписывал очищение от грехов, возрождение и дар Духа и распространял их на младенцев, а о евхаристии говорил и реалистическим, и духовным языком. Холл и Гонсалес считают его учение основой западной сакраментологии.