440–461 гг.

Лев Великий: понтификат, учение о примате Рима, встреча с Аттилой

Лев I, епископ Рима в 440–461 гг., прославился возвышением папства. Он учил, что апостол Пётр передал свою верховную власть римским епископам и что в лице папы к Церкви обращается сам Пётр. Таким образом, власть папы основана на этом преемстве, а не на политическом статусе столицы.

Когда Иларий Арльский самовольно низлагал и назначал епископов в Галлии, император Валентиниан III по настоянию Льва издал указ. Он запретил епископам важные решения без согласия Рима.

В 452 г. Лев лично вышел навстречу гуннам Аттилы и убедил их не идти на Рим. В 455 г. он договорился с вандалом Гейзерихом. Предотвратить разграбление города Лев не смог, но спас его от сожжения и многих убийств.

Льва первым стали называть папой в современном смысле слова. Его богословское наследие включает и «Томос» – христологическое послание, сыгравшее ключевую роль в спорах о природах Христа.