107 sau 115

Martiriul lui Ignatie al Antiohiei și scrisorile sale

Ignatie, episcopul Antiohiei, a fost condamnat la moarte și trimis sub escortă la Roma pentru a fi aruncat fiarelor. Pe drumul prin Asia Mică, prin Smirna și Troa, a scris șapte scrisori. Acestea au fost adresate bisericilor din Asia Mică, Romei și lui Policarp al Smirnei. În ele, el a cerut ca nimic să nu împiedice martiriul său.

Ignatie a fost primul care a prezentat clar tripla slujire: episcop, prezbiteri, diaconi. El a insistat că fără episcop nu există nici Euharistie, nici botez. Acest model a devenit cunoscut sub numele de episcopat monarhic.

El a argumentat ferm împotriva docetismului, insistând că Hristos a fost cu adevărat născut, a suferit și a înviat. El a numit Euharistia „trupul lui Hristos” și „leacul nemuririi”. În scrisoarea sa către romani, totuși, el nu menționează un singur episcop. În Occident, acest sistem nu se impusese încă.