II–III вв.

Раннехристианское богослужение, крещение и церковное устройство

Воскресная евхаристия была радостным празднованием воскресения. С начала II века общая трапеза (агапа) постепенно отделилась от собственно евхаристии. К середине III века евхаристия свелась к хлебу и вину. Учение о реальном присутствии Христа и о жертвенном характере Вечери к тому времени уже сложилось (Игнатий, Иустин, Ириней, Киприан), но ещё не было предметом спора.

Крещение обычно совершалось на Пасху через тройное погружение после многолетнего оглашения. Крещение младенцев засвидетельствовано Тертуллианом, выступавшим против него как новшества, и Оригеном. Богословское обоснование оно получило у Киприана, связавшего его с учением о первородном грехе.

Параллельно во II веке менялось само понятие Церкви. На смену общине как «народу Божьему» пришло понимание Церкви как внешней организации во главе с епископом – наследником апостолов. Институт монархического епископата утвердился в Риме к 200 г. Он развёл епископа и пресвитеров, из которых в III веке выросли приходские священники.

Найденная в Дура-Европосе домовая церковь (256 г.) – самое раннее известное специально устроенное место христианского богослужения.