1073–1216 гг.

Папская полнота власти: Григорий VII, «два меча» и «наместник Христа»

В конце XI в. реформаторская партия овладела римским престолом, и спор об инвеституре столкнул папство со светскими правителями. Григорий VII заявил, что государство учреждено лишь для сдерживания греха, а Церковь вечна, поэтому папа вправе не только назначать епископов, но и смещать князей и императоров. В XII в. Бернард, Гуго Сен-Викторский и Иоанн Солсберийский развили теорию «двух мечей»: светский меч принадлежит князю, но даётся ему Церковью, которая поэтому имеет высшую власть. Иннокентий III называл себя «наместником Христа»: епископы представляют Христа через папу, а папа поставлен «над народами и царствами» и может сместить князя «по причине греха».