II в.

Антигностические Отцы и Ириней: образ Божий, свобода и грехопадение как прерванный рост

Против гностиков антигностические Отцы подчёркивали, что добро и зло в человеке не объясняются природой: если бы зло было присуще материи, человек не был бы свободным нравственным существом. Татиан учил, что люди и ангелы созданы свободными, а зло возникло из неправильного употребления свободы. По Иринею, образ Божий – Сын, в Котором мы сотворены, поэтому образ – не то, что есть в нас, а направление роста: Адам и Ева созданы «как дети», способными расти. Образ включает и тело: Бог создал не часть человека, а тело и душу, и образ полон, когда есть тело, душа и дух. Падение, по Иринею, не потеря имевшихся совершенств, а прерывание должного роста; воплощение Слова восстановило образ и подобие Божие.