257–260 гг.

Гонение Валериана и мученичество Киприана

Министр финансов Макриан стремился конфисковать церковное имущество. По его инициативе император Валериан в 257 г. впервые запретил христианские богослужения. Указом 258 г. он предписал казнить отказавшихся приносить жертву и конфисковать имущество знатных христиан.

Удар был направлен прежде всего против руководства Церкви. В 257 г. Киприана Карфагенского схватили и сослали, а в 258 г. казнили. Его мученичество придало дополнительный авторитет его учению о единстве Церкви и епископате.

В 260 г. Валериан попал в плен к персам и умер там. Его сын Галлиен вернул церквам конфискованное имущество. Так начался почти сорокалетний мир, продолжавшийся до 303 г. За это время христиане составили заметную долю населения империи.