secolul I

Simon Magul și originile învățăturii gnostice

Conform lui Iustin, Irineu, Hegesippus, Eusebiu și Chiril al Ierusalimului, toate ereziile își au originea în Simon samariteanul, care este identificat cu Simon din Faptele Apostolilor 8. Urmașii săi îl venerau pe Simon ca „primul zeu”, iar pe însoțitoarea sa, Elena, ca „prima sa gândire”.

Gnoza simoniană a crescut din sectarismul iudeo-samaritean și a influențat gnosticismul creștin – o mișcare sincretică ce propovăduia mântuirea prin cunoaștere secretă.

Cerinthus din Efes, activ la sfârșitul secolului I, a fost aparent primul care a reinterpretat Evanghelia într-un mod gnostic. Dezvoltarea ulterioară a mișcării aparține secolului al II-lea: carpocrațienii și Basilide în Alexandria, precum și cel mai influent, Valentinus.