1296–1368

Controversa isihastă: Grigorie Palama împotriva lui Varlaam de Calabria

În 1318, Grigorie Palama s-a retras în Muntele Athos, unde a sistematizat isihasmul – o tradiție de rugăciune pentru unirea cu Dumnezeu prin liniștire și prin Rugăciunea lui Isus. Începând cu anul 1330, el a intrat în dispută cu monahul Varlaam de Calabria cu privire la natura luminii Schimbării la Față pe Muntele Tabor și cu privire la îndumnezeire.

Sinoadele din Constantinopol din 1341 au respins acuzațiile lui Varlaam. Însă, după o lovitură de palat, Palama a fost excomunicat în 1344. Din 1347, când a devenit episcop al Tesalonicului, noul împărat l-a susținut. Sinodul din 1351 l-a achitat de toate acuzațiile. Deciziile sinoadelor palamite (1341, 1351 și 1368) au făcut ca învățătura sa să devină norma Ortodoxiei, iar Palama a fost canonizat ca sfânt al Bisericii Răsăritene. A murit în 1359. Apusul nu a acceptat această învățătură, adăugând un alt punct de divergență între biserici.