1347–1350 гг.

Чёрная смерть

Бубонная чума началась на Чёрном море и по торговым путям перекинулась в Италию и Северную Европу. За три года она унесла около трети населения континента. Затем вспышки повторялись каждые 10–12 лет.

Эпидемия подорвала экономику и усилила сомнения в разумном устройстве мира. Она усилила также суеверия, паломничества и торговлю реликвиями – вопреки запретам Четвёртого Латеранского собора. Евреев, обвинённых в «отравлении колодцев», массово убивали.

От чумы умерли, в частности, Уильям Оккам и Томас Брадуардин. Иоганн Таулер посвятил себя уходу за больными. Часть народных движений, вроде флагеллантов, усилила ритуальное самобичевание, называемое «вторым крещением». Это вызвало последующие гонения на них со стороны церкви.