1932–1943 гг.

Рейнгольд Нибур: коллективный грех, гордыня и «Природа и судьба человека»

Пастырское служение в Детройте убедило Рейнгольда Нибура в порочности либерального оптимизма – веры во врождённую доброту человека и прогресс. В «Нравственном человеке и безнравственном обществе» (1932) он показал, что групповой эгоизм упрямее и долговечнее эгоизма отдельных людей: грех действует и в личности, и, многократно усиленный, в обществах. В «Природе и судьбе человека» (Гиффордские лекции 1939 г.) он обобщил библейскую антропологию: человек – ограниченное тварное существо с телом и духом, образ Божий и одновременно грешник. Всеобщность греха Нибур объяснял через кьеркегоровскую тревогу: человек одновременно ограничен и свободен, и грех – отрицание своей тварности, выражающееся в чувственности и, чаще, в гордыне. Лейн называет его наиболее проницательным современным исследователем доктрины о первородном грехе.