1536–1559 гг.

Кальвин: признаки истинной Церкви и её устройство

Кальвин приводит максимы Киприана: «не может иметь Бога Отцом тот, кому Церковь не мать», вне Церкви нет надежды на спасение. В строгом смысле истинная вселенская Церковь – невидимая, из всех избранных, живых и умерших; но видимая, где смешаны пшеница и плевелы, – её необходимое выражение, «матерь верных», и покидать её нельзя. Признаки истинной Церкви – чистая проповедь Слова и совершение таинств по установлению Христа; личная святость членов, вопреки анабаптистам, не признак. Римская церковь не истинна, так как отступила от проповеди Слова, а подлинная апостольность – в проповеди учения апостолов, а не в рукоположении; но в ней остаются «следы» Церкви. В отличие от Лютера Кальвин считал, что Писание предписывает конкретный порядок служений: пастор, учитель, старейшина, диакон.