711–732 гг. (вторжение и битва при Пуатье) – 751–756 гг. (Пипин – король, «Пипинов дар») – 767, 772–774 гг.

Возвышение Каролингов, битва при Пуатье и «Пипинов дар»

Ещё в 687 г. майордом Пипин Геристальский (Средний) разбил соперничавшие знатные роды. Он стал фактическим правителем франков. Короли из рода Меровингов формально царствовали, но были уже бессильны. После смерти Пипина (714 г.) власть унаследовал его сын Карл Мартелл.

В 711 г. мусульмане под предводительством Тарика вторглись в Испанию и быстро завоевали Пиренейский полуостров. Затем они продвинулись в Южную Галлию. В 732 г. Карл Мартелл остановил их в семидневной битве при Пуатье (Туре). Это был переломный момент для судьбы христианской Европы.

Его сын Пипин Короткий в 751 г., с согласия папы Захарии, отправил последнего Меровинга Хильдерика III в монастырь. Епископ Бонифаций помазал Пипина на царство. В 754 г. папа Стефан II лично короновал его в Галлии и попросил помощи против лангобардов. В 756 г. Пипин разгромил лангобардов и передал папе отвоёванные у них земли центральной Италии («Пипинов дар»). Так были заложены основы светской власти пап – Папской области.

В 767 г., по некоторым хроникам, Пипин созвал собор. На нём обсуждались споры между франками и греками о Святой Троице и почитании икон. Это одно из ранних свидетельств будущего конфликта вокруг filioque и иконопочитания.

Сын Пипина Карл Великий продолжил союз с папством. В 772–774 гг. он покорил лангобардов и аннексировал их королевство. При этом он подтвердил дар своего отца папе.