1201–1226

Ordinele cerșetoare: Francisc din Assisi și Dominic

Francisc din Assisi a fost fiul unui negustor bogat. El a renunțat la moștenirea tatălui său. La sfârșitul anului 1209, după ce a auzit Matei 10:7–10, a îmbinat sărăcia cu predicarea urbană. Inocențiu al III-lea a aprobat verbal întemeierea Ordinului Fraților Minori. În 1212, Clara din Assisi a fondat ordinul feminin al „Claritelor”.

Francisc se numea pe sine „logodit cu Doamna Sărăcie”. În 1219, a plecat el însuși în misiune în Egipt. În 1220, a renunțat la conducerea ordinului. A murit la 3 octombrie 1226 cu cuvintele „Bun venit, soră Moarte!”.

Dominic a fost canonic de Osma. În sudul Franței, a fost marcat de contrastul dintre smerenia albigenzilor și lăcomia legaților papali. El a decis să lupte împotriva ereziei prin predicare, o viață austeră și învățătură. Ordinul său al Predicatorilor a fost aprobat de papă în 1216. Acesta a prețuit educația încă de la început și a ocupat rapid catedre la Paris și Oxford. El a oferit Bisericii pe Albert cel Mare și pe Toma d'Aquino.