155 или 156 г.

Мученичество Поликарпа Смирнского

Поликарп в молодости был учеником апостола Иоанна, а затем много лет – епископом Смирны. Он хранил послания Игнатия Антиохийского. После казни группы христиан разъярённая толпа потребовала выдать Поликарпа.

Старый епископ сначала скрывался, затем принял арест как волю Божью. На требование проклясть Христа он ответил: «Восемьдесят шесть лет я служу Ему... как я могу проклинать спасшего меня Царя?» Поликарп был сожжён на костре.

Рассказ очевидцев, «Мученичество Поликарпа», – древнейший сохранившийся документ такого рода. Он сознательно осуждает добровольное стремление к мученичеству. В противовес приводится поступок некоего Квинта, который вызвался добровольно и в итоге отрёкся.

Поликарп был важным связующим звеном между апостольским поколением и Иринеем Лионским. Ириней в детстве слушал его наставления.