Secolul al XVIII-lea (publicații 1760–1781)

Începuturile criticii istorice a Bibliei: Reimarus, Semler și Lessing

Germania a fost zguduită de publicarea postumă a unor părți din „Apologia pentru închinătorii raționali ai lui Dumnezeu” a lui Hermann Samuel Reimarus (1694–1767). Lucrarea a pus la îndoială istoricitatea miracolelor evanghelice și a impulsionat cercetătorii biblici către un studiu critic al Scripturii. Deiștii ridicaseră această problemă anterior.

Johann Salomo Semler din Halle a devenit unul dintre pionierii metodei istorico-critice. Johann August Ernesti a lucrat la latura gramaticală și filologică a interpretării. Gotthold Ephraim Lessing a publicat „Educația neamului omenesc”.