1527–1536

Ruptura lui Henric al VIII-lea cu Roma și Actul de Supremație

Henric al VIII-lea a căutat anularea căsătoriei sale cu Caterina de Aragon de la papa Clement al VII-lea. Papa, dependent de împăratul Carol al V-lea, nu a acordat-o. Henric l-a numit apoi pe Thomas Cranmer arhiepiscop de Canterbury și s-a căsătorit în secret cu Anne Boleyn.

Actele Parlamentului din 1534 l-au declarat pe rege „singurul cap suprem pe pământ” al Bisericii Angliei. Acestea au declarat nulă căsătoria cu Caterina. Disidenții au fost acuzați de trădare, inclusiv fostul cancelar Thomas More. More a fost executat în 1535.

Acesta a fost o schismă fără reformă doctrinară. Henric scrisese anterior împotriva lui Luther și primise de la papă titlul de „Apărător al credinței”. Nu avea nicio intenție de a schimba doctrina catolică. Dar a început curând dizolvarea mănăstirilor engleze și confiscarea proprietăților lor.