305–412 гг.

Донатистский раскол в Северной Африке

После Великого гонения строгие исповедники в Африке объявили «предателями» (traditores) клириков, выдавших властям Писание. Епископом Карфагена был избран Цецилиан. Нумидийские епископы и богатая Люцилла выдвинули против него Майорина, а затем Доната.

Они считали рукоположение Цецилиана недействительным, потому что в нём участвовал «традитор» Феликс Аптунгийский. Донатисты отрицали действенность таинств у недостойных служителей и перекрещивали приходящих к ним.

Константин передал дело на рассмотрение папе Мильтиаду в Риме в 313 г., а затем Арльскому собору в 314 г. Оба раза решение было в пользу Цецилиана. Но это не остановило раскол: он охватил почти всю Африку и породил радикальных циркумцеллионов (ок. 340 г.).

Раскол дожил до конца IV века, когда против него выступил Августин. После мятежа Гильдона и насилий циркумцеллионов к делу было привлечено государство. В мае 411 г. карфагенская конференция под председательством трибуна Марцеллина решила спор против донатистов. После этого донатизм был официально запрещён, хотя фактически сохранялся в Африке вплоть до мусульманского завоевания.