1607–1791 гг.

Религиозное многообразие американских колоний и путь к Первой поправке

Религиозные модели североамериканских колоний с XVII в. складывались по-разному. В Виргинии, основанной в 1607 г., утвердилась англиканская церковь плантаторов. В Мэриленде лорда Балтимора в 1649 г. приняли Акт о веротерпимости для христиан. В Новой Англии утвердился пуританский конгрегационализм (Мэйфлауэрское соглашение, Плимут, Массачусетс). Там споры о крещении породили «половинчатый завет», а истерия 1692 г. вокруг сейлемских «ведьм» закончилась казнью двадцати человек.

Роджер Уильямс, изгнанный из Массачусетса, в 1631–1644 гг. основал Провиденс и колонию Род-Айленд на началах свободы совести. Его церковь стала первой баптистской в Америке. В Англии баптисты (общие и частные) сложились как течение пуританизма и приняли Лондонские исповедания (1644–1742).

Уильям Пенн, ставший квакером, получил от короны Пенсильванию (1681) и основал колонию полной религиозной свободы. Квакеры первыми в Америке официально осудили рабство (1758).

Миссия Джона Элиота среди индейцев началась в 1646 г. Она охватывала четырнадцать христианских деревень, а Библию в её рамках перевели на язык могикан. «Война короля Филиппа» (1675–1676) почти уничтожила эту миссию.

После Войны за независимость (с 1775 г.) позиции англиканской церкви ослабли. Виргинский статут Джефферсона (1785–1786) и Первая поправка к Конституции США (1791) закрепили отделение церкви от государства и свободу вероисповедания. Утвердилось само понятие «деноминации» как добровольного религиозного объединения.