1509–1536

Primii ani și convertirea lui Ioan Calvin

Ioan Calvin s-a născut la 10 iulie 1509 în Noyon. A studiat la Paris, la Collège de Montaigu, iar apoi dreptul la Orléans și Bourges. Acolo a intrat în contact cu umanismul juridic francez al lui Guillaume Budé. În 1532 a publicat un comentariu umanist la tratatul lui Seneca „Despre clemență”.

La 2 noiembrie 1533, un discurs al rectorului Nicolas Cop, cu nuanțe luterane prudente, a provocat un scandal. Calvin, care probabil a ajutat la redactarea lui, a fugit din Paris. Între sfârșitul anului 1533 și 1534 a trecut printr-o „convertire subită”, pe care el însuși a atribuit-o providenței divine.

„Afacerea afișelor” (18 octombrie 1534) și persecuțiile lui Francisc I care au urmat l-au forțat să părăsească Franța definitiv în ianuarie 1535. S-a stabilit la Basel.