328–373 гг.

Афанасий Александрийский: епископство, ссылки и защита никейской веры

Александр умер в 328 г. Его преемником на александрийской кафедре был избран Афанасий, ещё до этого сопровождавший его на Никейский собор. Афанасий занимал кафедру до смерти в 373 г. За это время он пять раз оказывался в изгнании – в общей сложности около 17 лет.

Мелетиане обвиняли его в насилии над противниками. После первого изгнания (с 331 или 339 г.) Афанасий нашёл поддержку на Западе. Папа Юлий Римский на римском соборе 340 г. оправдал его и Маркелла Анкирского, чем вызвал недовольство восточных епископов.

Главным делом его жизни оставалась защита божественности Христа и никейского символа против арианства. Он утверждал, что Никейское исповедание не подлежит изменению ни в одной букве. Современники называли его «спасителем церкви от арианства» и «столпом церкви».