II – первая половина III в.

Дело Христа у апостольских отцов, апологетов и гностиков

У апостольских отцов, по Беркхофу, дело Христа представлено неодинаково: то как освобождение от греха и смерти через Его страдания, то как откровение Отца и новый нравственный закон; систематического учения об искуплении ещё нет. Самое значительное утверждение – в Послании к Диогнету: Бог отдаёт Сына в выкуп, и грех покрывается праведностью Христа. У апологетов Христос прежде всего Учитель, а благовестие – «новый закон»; но страдания Христа настойчиво признаются как путь к прощению и освобождению от греха и дьявола. Пеликан выделяет три определения содержания спасения – откровение истины, прощение грехов и бессмертие с обожением, – причём чаще всего спасение понимали как избавление от смерти. У гностиков искупление – освобождение духа из царства тьмы и материи через знание, а у Маркиона смерть Христа – цена, которой Бог любви выкупил людей у Демиурга.