161–180 гг. (Лион и Вьенна – 177 г.)

Гонения при Марке Аврелии; мученики Лиона и Вьенны

Император-стоик Марк Аврелий видел в бедствиях империи – вторжениях и эпидемиях – гнев богов на упрямых христиан. При нём гонения усилились по всей империи. Они затронули и Грецию (мученичество епископа Публия Афинского), и Рим (казнь Юстина Мученика), и Галлию.

В 177 г. церкви Лиона и Вьенны описали жестокое гонение в письме к «братьям в Азии и Фригии». Христиан обвиняли в кровосмешении и людоедстве. Часть отреклась, но затем почти все вновь исповедали веру. Погибло более сорока человек, включая девяностолетнего епископа Пофина и рабыню Бландину.

Мученики из темницы ходатайствовали о принятии кающихся раскольников-монтанистов. Преемником Пофина на кафедре Лиона стал Ириней. После смерти Марка Аврелия в 180 г. при Коммоде гонения на время стихли.