1801–1814

Concordatul lui Napoleon și captivitatea lui Pius al VII-lea

În 1801, Napoleon, proaspăt ajuns la putere, a semnat un concordat cu Papa Pius al VII-lea. Acesta recunoștea catolicismul drept religia majorității francezilor și acorda libertate protestanților. În 1804, Pius al VII-lea a participat la încoronarea sa.

În 1806, Napoleon a abolit Sfântul Imperiu Roman și a creat Confederația Rinului, punând capăt moștenirii politice a lui Carol cel Mare.

După ce Statele Papale au fost anexate imperiului, Pius al VII-lea i-a excomunicat pe cei responsabili. Din 1808 până în 1814, Napoleon l-a ținut sub pază în Franța. La întoarcerea sa, însă, papa și-a iertat adversarii. În mod paradoxal, autoritatea papală asupra bisericii franceze și statutul papalității în Europa catolică au devenit mai puternice ca urmare a acestor evenimente.