1583–1615 гг.

Миссия Маттео Риччи в Китае и метод культурной адаптации

Иезуит Маттео Риччи, в отличие от прежних миссионеров, разработал стратегию культурной адаптации. Он изучил китайский язык и конфуцианскую традицию. Карта мира и знания в астрономии принесли ему репутацию «мудреца с Запада».

В 1601 г. Риччи пригласили ко двору в Пекин. Там он жил до своей смерти в 1615 г., обращая узкий круг образованных китайцев. Сходную стратегию адаптации к местной культуре применял в Индии иезуит Роберто де Нобили. Он одевался брахманом и изучал санскрит.

Впоследствии возникли споры о допустимости почитания предков и конфуцианских обрядов среди новообращённых («спор о китайских обрядах»). Эти споры разгневали китайского императора и разделили миссионеров разных орденов.