361–363 гг.

Юлиан Отступник и попытка возрождения язычества

Юлиан уцелел при истреблении родни и получил христианское воспитание. Но в Афинах, где он познакомился с Василием Кесарийским, Юлиан обратился к эллинской религии. После смерти Констанция II он в 361 г. стал единовластным императором.

Он вернул храмам имущество и создал языческую иерархию по образцу церкви, требуя от жрецов благотворительности. Юлиан написал сочинение «Против галилеян» и пытался восстановить Иерусалимский храм. В 362 г. он запретил христианам преподавать классическую античную литературу. По мнению одной из книг, это был самый тяжёлый удар по церкви за всё его правление.

Юлиан вернул из ссылки всех епископов, в том числе Афанасия, которого при нём вновь изгнали. Он надеялся на взаимное ослабление враждующих партий. Но перед лицом языческой угрозы стороны неожиданно примирились.

Юлиан погиб в 363 г. в походе против персов. С его смертью язычество как серьёзная политическая сила сошло со сцены.