334–323 î.Hr.

Cuceririle lui Alexandru cel Mare și elenizarea Mediteranei

Campaniile lui Alexandru cel Mare din anii 334–323 î.Hr. au răspândit gândirea și cultura greacă în tot Orientul Apropiat. Acestea au creat o unitate culturală a Mediteranei pe care Roma a consolidat-o ulterior. După moartea lui Alexandru, Palestina a rămas mult timp un premiu disputat de succesorii săi.

Cultura elenistică a devenit mediul în care s-a născut creștinismul. Cosmopolitismul epocii a dat naștere individualismului și căutării mântuirii personale.

Dintre școlile filozofice ale epocii, platonismul, aristotelianismul și stoicismul au influențat cel mai mult scriitorii creștini timpurii. Ideile unui Dumnezeu impasibil, ale unui Logos mediator și ale unui suflet nemuritor le-au stabilit viitorilor Părinți ai Bisericii o sarcină: reconcilierea credinței cu moștenirea greacă. În cele din urmă, gândirea greacă a devenit creștină, deși nu fără pierderi.