Secolul al VI-lea (retragerea de la curte – 540)

Cassiodorus și mănăstirea Vivarium

Cassiodorus a servit la curtea regelui ostrogot Teodoric ca intermediar între goții arieni și catolici. În anul 540, a părăsit serviciul de stat. S-a retras la mănăstirea Vivarium din sudul Italiei, pe care o fondase, și a condus acolo o comunitate monahală.

Lucrarea sa „Instituțiile învățăturilor divine și lumești” a devenit un model pentru educația medievală. De asemenea, el a introdus practica copierii textelor latine de către călugări. Alături de Regula lui Benedict, această practică a transformat mănăstirile occidentale în principalele centre de învățământ, biblioteci și depozitare ale moștenirii clasice. Acestea au rămas astfel până la apariția universităților.