VI–IX вв.

Вселенские соборы, пентархия и император: источники церковной власти на Востоке

Особым признаком универсальности Церкви были вселенские соборы: Юстиниан признал авторитет четырёх соборов, а Григорий I приравнял их к четырём Евангелиям. Для Максима Исповедника собор – историческое русло предания, но его авторитет – авторитет неизменной истины: учение не становилось православным оттого, что его провозгласил собор. Восточный вариант апостольского правления – пентархия: власть осуществляется согласием пяти патриархов, и без него собор не вселенский; Запад же считал, что папа может действовать от имени всей Церкви. Иконоборческий собор 754 г. назвал императоров «апостолам соравными», а православные возражали, что у императора нет власти законодательствовать в Церкви; после 843 г., по Пеликану, «цезарепапизм сменился двоевластием императора и патриарха».